Qué es el anís estrellado: consejos sobre cómo cultivar anís estrellado

Anís estrelladoIllicium verum) es un árbol relacionado con la magnolia y sus frutos secos se utilizan en muchas cocinas internacionales. Las plantas de anís estrellado solo se pueden cultivar en las zonas 8 a 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, pero para los jardineros del norte, sigue siendo divertido aprender sobre una planta única y sabrosa. También hay muchos usos del anís estrellado, tanto para el aroma como para el sabor. Siga leyendo para aprender a cultivar anís estrellado en áreas adecuadas y descubra cómo usar esta increíble especia.

¿Qué es el anís estrellado?

Las plantas de anís estrellado son árboles de hoja perenne de crecimiento rápido, ocasionalmente de hasta 26 pies, pero generalmente más pequeños con una extensión de 10 pies. La fruta es una especia que huele un poco a regaliz. El árbol es originario del sur de China y el norte de Vietnam, donde su fruto se usa mucho en la cocina regional. La especia se introdujo por primera vez en Europa en el siglo XVII y se usó entera, en polvo o extraída en un aceite.

Tienen hojas de color verde oliva en forma de lanza y flores amarillas suaves en forma de copa. Las hojas tienen un aroma a regaliz cuando se aplastan, pero no son la parte del árbol utilizada en la cocina. El fruto tiene forma de estrella (de donde deriva su nombre), verde cuando está maduro y marrón y leñoso cuando está maduro. Se compone de 6 a 8 carpelos, cada uno de los cuales contiene una semilla. Las frutas se cosechan cuando aún están verdes y se secan al sol.

Nota: Illicium verum es la cosecha más común, pero no debe confundirse con Illicium anisatum, una planta japonesa en la familia, que es tóxica.

Cómo cultivar anís estrellado

El anís estrellado es un excelente seto o planta independiente. No tolera las heladas y no se puede cultivar en el norte.

El anís estrellado requiere de pleno sol a sombra parcial en casi cualquier tipo de suelo. En climas más cálidos, el cultivo de anís estrellado a la sombra también es una opción. Prefiere un suelo ligeramente ácido y necesita humedad constante. El abono o el estiércol bien podrido es todo el fertilizante que necesita esta planta.

La poda se puede hacer para mantener el tamaño, pero no es necesario. Dicho esto, el crecimiento del anís estrellado como seto requiere recortar y mantener el árbol de crecimiento rápido corto para evitar un mantenimiento excesivo. Cada vez que se corta el árbol, libera una fragancia picante.

Usos de anís estrellado

La especia se usa en platos de carne y pollo, así como en dulces. Es uno de los ingredientes principales del condimento tradicional chino, cinco especias. El aroma dulce es una combinación perfecta con ricos platos de pato y cerdo. En la cocina vietnamita, es un condimento principal para el caldo "pho".

Los usos occidentales se limitan generalmente a conservas y licores con sabor a anís, como el anís. El anís estrellado también se usa en muchos brebajes de curry, tanto por su sabor como por su aroma.

El anís estrellado es 10 veces más dulce que el azúcar debido a la presencia del compuesto anetol. El sabor se compara con el regaliz con un toque de canela y clavo. Como tal, se usa en panes y pasteles. Se preparó un pan checoslovaco tradicional, vanocka, alrededor de Pascua y Navidad.