Cuidado de las plantas de chía: aprenda a cultivar semillas de chía en el jardín

Una vez que el pelo de un juguete novedoso, las semillas de chía están regresando, pero esta vez, se están instalando en el jardín y la cocina. Los guerreros aztecas y mayas del viejo México reconocieron las semillas de chía como una valiosa fuente de energía y resistencia; de hecho, el nombre maya para chia significa "fuerza". Con esta información sobre la planta de chía, puede aprender a cultivar semillas de chía para obtener todos sus beneficios para la salud.

¿Qué es una planta de chía?

ChíaSavila hispánica) es miembro de la familia Lamiaceae, o menta. Agregar chía a sus plantaciones proporciona una valiosa fuente de néctar para las abejas y las mariposas. Estas plantas anuales herbáceas resistentes crecen hasta 3 pies de alto (91 cm.). Tienen hojas gruesas de color verde oscuro que están arrugadas y profundamente lobuladas. Pequeñas, suaves, canas cubren la parte superior de las hojas también.

La planta de chía tiene varios tallos que se elevan desde la base de la planta. A fines de la primavera y principios del verano, cada tallo sostiene espigas de pequeñas flores azules en forma de tubo. Las flores tienen tres lóbulos en un labio, con una punta blanca en el labio inferior. Las brácteas de punta espinosa de color borgoña rodean los espirales de las flores, y cada conjunto de flores produce una cabeza de semillas de pequeñas semillas grises o marrones. Las cabezas de las semillas se parecen mucho a las de las plantas de trigo.

Cómo cultivar semillas de chía

El cultivo de plantas de chía es simple siempre que cumpla con las condiciones óptimas de cultivo de la planta de chía. Son resistentes en las zonas USDA 8-11. Elija un lugar que reciba pleno sol y tenga un buen drenaje. En el otoño, prepare el suelo como lo haría para otras plantas, rompiéndolo y enmendándolo según sea necesario. Esparza las pequeñas semillas sobre la superficie del suelo y luego rastrille la tierra sobre ellas con cuidado. Riégalos ligeramente hasta que las plantas estén creciendo fuertemente.

El cuidado de las plantas de chía es sencillo. La planta del desierto no solo es tolerante a la sequía, sino que se conoce como una planta que sigue el fuego, lo que significa que es una de las primeras en reaparecer después de un devastador incendio forestal. Una vez que las plantas se hayan establecido en un suelo bien drenado, simplemente riéguelas con poca frecuencia.

Notablemente adaptable, las plantas de chía pueden incluso autopolinizarse si las abejas o las mariposas no se encargan de la tarea, y se sembrarán el otoño siguiente, suponiendo que sobrevivan a la depredación de pájaros, insectos y animales.

Una vez que el dosel de las plantas de chía crece, no hay necesidad de un mayor control de malezas. Al no tener vulnerabilidades conocidas a las plagas o enfermedades, el cuidado de las plantas de chía es especialmente simple.

¿Son comestibles las semillas de chía?

Las semillas de chía no solo son comestibles, sino que son una rica fuente de muchos nutrientes. Son ricos en proteínas, antioxidantes, fibra y ácidos grasos omega-3. Ofrecen cinco veces el calcio disponible de la leche, y las enzimas en las semillas pueden ayudar a la digestión. Los investigadores creen que las semillas de chía tienen un papel importante en el tratamiento de la diabetes. Las semillas de chía también pueden ayudar a reducir los triglicéridos, la presión arterial y el colesterol.

Use las semillas para hornear o agregue un crujiente ligero con una pizca de ellas sobre ensaladas, guisos o platos de verduras. Los brotes de chía también son adiciones deliciosas a las verduras de ensalada.

Agregar plantas de chía a su jardín es un triple ganador: son fáciles de cultivar, agregan un toque de color azul y tienen numerosos beneficios para la salud.