Insectos que comen papayas - Reconociendo los síntomas de plagas de papaya

La papaya es un árbol de hoja caduca que es el único miembro de la familia tropical Annonaceae. Es el árbol frutal comestible más grande nativo de los Estados Unidos. Es el huésped larval exclusivo de la hermosa cola de golondrina cebra, y aunque tiene pocas plagas en general, es susceptible a algunas plagas comunes de la papaya. Siga leyendo para obtener información sobre los insectos que comen las papayas y el tratamiento de plagas de papayas.

Sobre los insectos que comen papayas

También conocida como la banana de Indiana, la banana hoosier y la banana de los pobres, la papaya (Asimina triloba) crece naturalmente en suelos ricos y fértiles de los fondos de los ríos como arbustos de sotobosque. La planta es resistente en las zonas 5-8 del USDA y crece en 25-26 del este de los Estados Unidos. Un árbol de crecimiento lento, las garras necesitan varios años de crecimiento antes de producir frutos.

Las flores florecen entre marzo y mayo, dependiendo del clima y la variedad. Las impresionantes flores miden alrededor de 2 pulgadas (5 cm) de ancho y cuelgan boca abajo en una profusión carmesí en las axilas de las hojas del año anterior. Las flores contienen varios ovarios y, por lo tanto, son capaces de producir varias frutas. Las papayas son la fruta más grande nativa de América, y la más grande, dependiendo del cultivar, ¡pesa hasta una libra!

Como se mencionó, las larvas de cola de golondrina cebra se alimentan exclusivamente de las hojas de la papaya. Sin embargo, rara vez lo hacen en cantidades tales que afectan la producción de fruta o la salud del árbol.

Plagas comunes de la papaya

El más dañino de las plagas atraídas por las garras es el barrenador del pedúnculo, Talponia plummeriana. Los síntomas de esta plaga de la papaya aparecen en las flores de la planta. Las larvas se alimentan de las áreas carnosas de las flores dando como resultado la caída de las flores, por lo tanto, la falta de fruta.

La mosca de la papaya ataca a la papaya en Florida y a la mosca blanca en Venezuela. Los ácaros también se sienten atraídos por el árbol, al igual que varias especies estrechamente relacionadas de hornworm. Muchos tipos de orugas, incluidas las algas, también se alimentan de las hojas del árbol. Los escarabajos japoneses ocasionalmente también dañan las hojas.

Si los considera plagas, a los mamíferos como mapaches, ardillas, zorros y ratones les gusta masticar fruta de papaya. Sin embargo, otros animales como ciervos, conejos y cabras no se alimentarán de las hojas y ramitas.

Tratamiento de plagas de papaya

Los signos más comunes de que un árbol de papaya está siendo atacado por plagas son las hojas masticadas, la pérdida de hojas y el amarillamiento.

Las plantas de papaya producen compuestos naturales en sus hojas, cortezas y tejidos de ramitas que tienen altas propiedades antipesticidas. Debido a esta defensa natural, y debido a que las plagas que son atraídas por la planta rara vez causan daños significativos, el tratamiento de las plagas de la papaya generalmente es innecesario.