¿Qué es Terra Preta? Aprenda sobre la Tierra Negra Amazónica

Terra preta es un tipo de suelo frecuente en la cuenca del Amazonas. Se pensó que era el resultado del manejo del suelo por parte de los antiguos sudamericanos. Estos jardineros expertos sabían cómo crear un suelo rico en nutrientes también conocido como "tierra oscura". Sus esfuerzos dejaron pistas para el jardinero moderno sobre cómo crear y desarrollar espacios de jardín con un medio de cultivo superior. Terra preta del indio es el término completo para los ricos suelos que los indios precolombinos cultivaron hace 500 a 2500 años antes de Cristo.

¿Qué es Terra Preta?

Los jardineros saben la importancia de un suelo rico, profundamente cultivado y con buen drenaje, pero a menudo tienen dificultades para lograrlo en la tierra que usan. La historia de Terra Preta puede enseñarnos mucho sobre cómo administrar la tierra y desarrollar el suelo. Este tipo de "tierra negra amazónica" fue el resultado de siglos de cuidado cuidadoso de la tierra y las prácticas agrícolas tradicionales. Una introducción a su historia nos da una idea de la vida sudamericana temprana y las lecciones de los agricultores ancestrales intuitivos.

La tierra negra amazónica se caracteriza por su color marrón intenso a negro intenso. Es tan notablemente fértil que la tierra solo necesita permanecer en barbecho durante 6 meses antes de volver a cosechar en comparación con la mayoría de las tierras que requieren de 8 a 10 años para lograr la misma recarga de fertilidad. Estos suelos son el resultado de la agricultura de tala y quema combinada con compostaje en capas.

El suelo contiene al menos tres veces la materia orgánica de otras áreas de la cuenca amazónica y niveles mucho más altos que nuestros campos convencionales de cultivo comercial. Los beneficios de la terra preta son numerosos, pero dependen de un manejo cuidadoso para lograr una fertilidad tan alta.

Historia de Terra Preta

Los científicos creen que parte de la razón por la cual los suelos son tan oscuros y ricos se debe a los carbonos vegetales que se retienen en el suelo durante miles de años. Estos fueron el resultado de limpiar la tierra y carbonizar los árboles. Esto es bastante diferente de las prácticas de tala y quema.

Las hojas de corte y carbón quedan duraderas, lentas para descomponer el carbón de carbón. Otras teorías sugieren que la ceniza volcánica o el sedimento del lago pueden haberse depositado en la tierra, alimentando el contenido de nutrientes. Una cosa está clara. Es a través de un cuidadoso manejo tradicional de la tierra que las tierras retienen su fertilidad.

Campos elevados, inundaciones selectas, compostaje en capas y otras prácticas ayudan a retener la fertilidad histórica de la tierra.

Gerencia de Terra Preta del Indio

El suelo denso en nutrientes parece tener la capacidad de persistir muchos siglos después de los agricultores que lo crearon. Algunos especulan que esto se debe al carbono, pero es difícil de explicar porque la alta humedad y las precipitaciones extremas del área tenderían a lixiviar rápidamente el suelo de nutrientes.

Para retener los nutrientes, los agricultores y los científicos están utilizando un producto llamado biochar. Este es el resultado de los desechos de la cosecha de madera y la producción de carbón vegetal, utilizando subproductos agrícolas como los que permanecen en la producción de caña de azúcar o desechos animales, y sometiéndolos a una combustión lenta que produce carbón.

Este proceso ha traído consigo una nueva forma de pensar sobre los acondicionadores de suelo y el reciclaje de los residuos locales. Al crear una cadena sostenible de uso de subproductos locales y convertirla en un acondicionador del suelo, los beneficios de la terra preta podrían estar disponibles en cualquier región del mundo.